Les kihons sont des techniques (attaques, bloquages, contre-attaque, enchainements...) que l'on répète d'un coté à l'autre du tatami.
Le senseï montre un mouvement précis et on le répète.
Les kihons permettent aux débutants d'apprendre les techniques de bases. Pour les initiés le kihon permet d'améliorer les techniques avec force et vitesse.
C'est Funakoshi qui a introduit cette forme de pratique lors de son séjour au Japon. La pratique sans relâche des techniques de base nous prépare graduellement à la maîtrise du karaté. La pratique répétée nous apporte des mouvements qui deviennent des reflexes et se font naturellement.